Luteïne uit algen tegen afname van intellectuele alertheid

Algemeen kader

Het ALADIN-onderzoeksproject werkt op de stof luteïne die kan gewonnen worden uit microalgen. Doel is om de stof beschikbaar te helpen maken als voedingscomponent en artsen te informeren over de resultaten van de gezondheidseffecten, zoals in dit project bestudeerd. Er zijn al sterke aanwijzingen dat microalgenluteïne, wanneer in het dagelijks dieet opgenomen, het potentieel hebben om alertheid en cognitieve functies te bevorderen. Luteïne bezit antioxidanten en lichtfilterende effecten, maar werkt ook positief voor oog- en gezichtsprestaties. Het kan de bloed-hersenbarrière passeren (beschermlaag rond hersenen), wat de link met oog- en hersengezondheid verklaart. 

Onderzoeksaanpak

De onderzoekers organiseren een vergelijkende test: de cognitieve prestaties van twee groepen (algemene ouderen en postmenopauzale obese vrouwen, twee kwetsbare groepen) worden geëvalueerd in een dosis-respons benadering (3 niveaus: placebo, 6 en 14 mg) en in een tijdelijke benadering (tot 12 maanden). Het project werkt tegelijk op de productie van de stof uit algen. De vraag wordt geantwoord in welke mate het industrieel haalbaar is om de productie van luteïnerijke microalgen op te schalen, zodat het een mainstreamproduct zou kunnen worden, zoals bakkersgist. 

Relevantie/Valorisatie

Vanuit een maatschappelijk perspectief zullen de partners resultaten leveren van grote groepen klinische studies, die nodig zijn om het effect van luteïnerijke microalgen op de cognitieve gezondheid te bevestigen om nieuwe benaderingen voor de preventie van cognitieve achteruitgang en dementie te ontwikkelen. Verwacht wordt dat de belangstelling van het grote publiek en het bedrijfsleven voor microalgen als luteïnedieetvector om de gezondheid van de hersenen te verbeteren, toeneemt. Vanuit een academisch perspectief zullen de gegenereerde voedingskundige en klinische gegevens helpen bij het ophelderen van de rol van luteïnerijke microalgen bij het veranderen van het lichaamsmetabolisme en de cognitieve functie.